Auf die Idee, seine Band nach einer Gattung der Grünalgen zu nennen, muss man erst mal kom- men. Oder man hat einfach im Biologieunterricht auf dem College gut aufgepasst, so wie der New Yorker Jay Beckenstein, der 1974 seine Band nach der Artenbezeichnung genannt hat. Das Original wird allerdings zusammengeschrieben, was der Clubbesitzer, der der Gruppe die erste Chance gegeben hat, nicht wusste. Der Abstand ist geblieben – als Markenzeichen.
Inzwischen hat die Jazz Fusion Band über 10.000 Auftritte auf sechs Kontinenten absolviert, 35 Alben veröffentlicht, die über zehn Millionen Mal verkauft wurden, zuletzt Vinyl Tap. Spyro Gyra zeichnet die Kombination von Jazz, Smooth Jazz, Rhythm and Blues, Funk und Pop aus, ein The- ma mit schier unendlichen Variationen, dass der Band schon mehrfach Grammy-Nominierungen eingebracht hat. „Als wir angefangen haben”, erinnert sich Saxophonist Beckenstein, „haben sich viele Puristen abfällig über unsere Art Jazz zu machen geäußert. Heute amüsiert es uns, dass wir von denselben Leuten Respekt gezollt bekommen.” Es ist die Philosophie von Spyro Gyra: „Kunst manifestiert sich in einer Vielzahl von Stilrichtungen und Kontexten. Deshalb haben wir über- haupt erst begonnen, Musik zu machen.” Artenvielfalt eben.
